Flyktiga organiska ämnen

Vad är det?

Flyktiga organiska ämnen eller VOC (Volatile Organic Compounds på engelska) är ett samlingsnamn för gasformiga ämnen som kan vara skadliga för miljön och människors hälsa.

Ett traditionellt användningsområde för VOC är som lösningsmedel och komponenter i industriella produkter och processer. Färger och lacker är vanliga produkter med lösningsmedel. När lösningsmedel avdunstar, vilket sker när exempelvis färg torkar, avges VOC.  En annan stor källa för VOC är produktion av fossilt bränsle, utsläpp från fordon och annan förbränning.

Varför är det skadligt?

VOC deltar bland annat i en kedja av kemiska reaktioner som sker i luften, och som bidrar till att mer ozon kan bildas. Ozon är en nödvändig gas högre upp i atmosfären, men på marknära nivå är den skadlig för växter och djur. Ozon påskyndar växtlighetens åldrande vilket påverkar såväl jordbruket som skogsbruket.

Höga ozonhalter påverkar även människors hälsa negativt, bland annat genom irritation av ögon och slemhinnor. De kan också orsaka inflammation i luftvägarna. En ökning av korttidshalten av ozon ökar antalet sjukhusinläggningar i luftvägssjukdomar, påverkan på graviditetsutfall samt ökar dödligheten i befolkningen som helhet. Marknära ozon påverkar även klimatet eftersom det är en kortlivad växthusgas. 

Hur kan det minska?

Hushåll kan bidra till minskade av utsläpp av VOC framförallt genom att minska användandet av lösningsmedel. Här är exempel på produkter i hushållen som bidrar till utsläpp av lösningsmedel:

• Aceton
• Avfettningsmedel
• Bensin
• Bilvårdsprodukter
• Fotogen
• Färger
• Förtunningsmedel
• K-sprit
• Lacknafta
• Lim
• Rengöringsmedel
• Terpentin
• T-Blå, T-Grön, T-Gul
• Thinner
• Tändvätskor

 Du kan minska din användning av lösningsmedel genom att:

• Byta lösningsmedelsbaserade produkter mot vattenbaserade produkter.
• Inte använda produkter med lösningsmedel i onödan.
• Vara noga med att sortera avfall med lösningsmedel som farligt avfall på återvinningsstationen.
• Välja produkter märkta med Bra miljöval, EU Ecolabel och Svanen. Tänk på att även en miljömärkt kemikalie ska lämnas som farligt avfall.